peredozz: 12 марта

TRNS
Проклятие Врохуса (окончание)
- Папа, почему ты плачешь? - Сумит вытирал маленькими ручками мокрое от слез лицо отца.
- Ничего, сына, - прошептал Корин. - Это я так... В глаз что-то попало.
Он аккуратно поставил мальчика на пол и встал из-за стола.
- Посидишь немного сам? - спросил плотник, натягивая потертый кожух. - Мне нужно сходить за водой.
Сумит кивнул головой, а Корин вдруг с болью в сердце отметил, что сын с того самого дня так ни разу и не улыбнулся. Стал как маленький старичок - тихий и серьезный. "Все мы тут теперь старики, - с горечью подумал он. - Стоим одной ногой в могиле... Почти исчезло зверье в лесу, да и рыба в речке попадается все реже, а на одних кореньях долго не протянешь. Раньше хоть немного выручал Замин, выращивавший в погребе грибы, да не доглядел - повымерзли с месяц назад... Так что близок час, когда костлявая заберет с собой немногих оставшихся в живых... Сына вот только жалко - он-то за что страдает?.. Ну почему так несправедливо устроен мир, почему дети должны расплачиваться за ошибки родителей?.."
Плотник вернулся не скоро - на обратном пути пришлось подолгу отдыхать. Что поделаешь, уходит силушка - теперь каждый шаг дается нелегко. Не то, что в былые времена, когда мог сутками бродить по лесу в поисках подходящего дерева. Он оставил ведра с водой в сенях, торопливо зашел в избу и крикнул с порога:
- Я вернулся, сына! Сейчас сварю что-нибудь поесть!
Молчание в ответ... Корин беспокойно осмотрелся по сторонам. В комнате было пусто - мальчик исчез. Плотник обшарил все закоулки дома, звал сына по имени, но так никого и не нашел. Отчаявшись, он прибежал к соседям.
- Сумит пропал, - Корин устало опустился на лавку.
- Разве ты не посылал его в лес? - удивилась хозяйка. - Я видела, как он уходил.
- В лес?! - подскочил плотник. - Нет... Господи, куда же он пошел?!
Он бросился к двери, но на пороге остановился и спросил, нервно теребя шапку:
- Поможете найти мальчика?
- Конечно, - хозяин с усилием поднялся на ноги. - Ты зайди к кузнецу, а я пока наведаюсь к Замину - он еще крепко держится на ногах...
За околицей на свежевыпавшем снегу люди увидели четкие следы. Цепочка неглубоких ямок тянулась уверенным пунктиром в сторону Черного ущелья - похоже Сумит хорошо знал дорогу. Но это невозможно! Корин ни разу не брал его с собой в лес - боялся, что такому крохе будет тяжело пробираться через глубокие сугробы. И напрасно, как оказалось, - многолетний снег слежался и легко выдерживал вес маленького мальчика. Плотник отчаянно рванулся вперед, догадываясь, куда направился сын. За Корином, не отставая ни на шаг, пробивались через сугробы и остальные. Воздух с хрипом вырывался из готовых лопнуть легких, но мужики не сдавались - тревога за Сумита придавала им силы. Так всегда бывает: одних беда ломает навсегда, а других делает только крепче. Они упрямо лезли вверх, пока буквально не вывалились на капище, сипло дыша и тревожно оглядываясь по сторонам. Следы обрывались возле жертвенника... Но самого мальчика нигде не было видно - пусто кругом, только нетронутый, свежий снег.
Плотник ничком упал на камень, зарывшись лицом в белое пушистое покрывало. Он чувствовал, как немеют щеки и ломит от холода лоб, но подниматься не хотел. У него было только одно желание: остаться навсегда на этом проклятом жертвеннике. Он уже потерял жену, не уберег сына и вот теперь настал его черед. Если не осталось ничего, кроме страданий, зачем цепляться за жизнь? Быть может, забрав Корина, мстительный дух простит тогда жителей деревни и пошлет на застывшую землю долгожданное тепло? Убитый горем плотник отчаянно умолял Врохуса пощадить людей - виноват в содеянном был только он один, Корин, и готов ответить за давний грех собственной головой...
- Папа, пойдем домой - здесь холодно...
Плотник вскочил, не веря своим глазам, и тут же бессильно опустился на землю - перед ним в полурасстегнутом легком пальтишке стоял Сумит.
- Пап, пойдем, я замерз, - вновь попросил мальчик. - Я видел маму. А еще с ней был какой-то дедушка. Он сказал, что снова будет тепло, если ты вернешься. Идем скорей, а то дедушка опять рассердится...
Корин обнял мальчика непослушными руками и прижал к себе.
- Идем, сына... Конечно идем, - шептал он, глотая слезы. И никак не мог подняться - странная слабость охватила все его тело...
Мальчика плотник оставил у соседей, а сам отправился назад, к Черному ущелью. На околице он остановился и с тоской огляделся по сторонам - снег все так же толстым ковром лежал на поле, на крышах домов этой Богом забытой деревеньки и все так же гнул к земле тяжелыми шапками ветки лохматых елей. Но что-то изменилось. То ли тени в глубоких ложбинах стали гуще, то ли на серой пелене низких туч появились едва заметные светлые пятна - сразу и не разберешь. Корин осторожно шагнул к высокому сугробу возле околичной изгороди и прислушался - снизу, от самого основания белого пушистого истукана шел глухой, неясный шепот. Плотник нерешительно почесал седую бороду и ковырнул снег широким носком старого сапога. Звук стал сильнее, в нем уже явно угадывалась интонация и переливы, будто кто-то торопливой скороговоркой спешил рассказать что-то очень важное своему неожиданному слушателю. Корин копнул еще глубже и, затаив дыхание, отступил назад - в сумраке отверстия победно журчал маленький ручеек...

Андрей Серый

Из газеты "Инопланетянин"

Текущий рейтинг 5
Оценило 4 человек
(3)