peredozz: 12 ноября

TRNS
Дегустатор (продолжение)
Лорки-6, по сути, просто большой грузовой космодром, куда прибывают лайнеры вроде нашего или поменьше, чтобы по-быстрому скинуть груз и принять новый. Космодром - единственное место работы "аборигенов", причем ее не хватает на всех.
- Нет, парень, шансов найти работу здесь у тебя нет, - решительно заявляет полупьяный помятый мужик, к которому я подсаживаюсь в местном кабаке. - Если есть профессия - улетай отсюда, да побыстрее!
Я только вздыхаю. Профессии у меня больше нет - естественно, моя фамилия попала в черный список, и меня теперь даже ручным грузчиком на самый захудалый лайнер не возьмут. А улететь... Чтобы улететь, нужны деньги, которых у меня нет.
- Неужели здесь нет никакой, даже самой захудалой работенки, вроде уборщика или разносчика пиццы?
- Это уборщик-то захудалая? - хмурится мужик. - Да я, если хочешь знать, всю жизнь проработал уборщиком! И отец мой! И сын старший по моим стопам пойдет...э...как только вакансия будет. Нет, ты слыхал, Барри? - громко обращается он к стоящему за стойкой бармену. Сидящие за столиками люди с любопытством поворачиваются к нам. - Он говорит, что уборщик - захудалая работенка!
Бармен недоуменно качает головой, краснолицый мужик за соседним столом бурчит что-то нелицеприятное в мой адрес, а блондинка в летах возле стойки громко и оскорбительно смеется, тыча в меня пальцем.
- Мне просто очень нужна работа! - кричу на весь зал. Похоже, у меня сдали нервы. Теперь люди смотрят сочувственно, переглядываются, пожимают плечами. Потом какая-то женщина говорит:
- Разве что дегустатором, - и тотчас в зале смолкают все разговоры, а на нее смотрят как на сумасшедшую.
- Не слушай ее, парень, - крутит головой Барри.
- Почему?
- Это... плохое дело. Гнилое...

И вот, несколько дней спустя, я стою перед шикарной пластиковой дверью с яркой кричащей надписью "Дегустационный зал". Есть мне хочется так, что сводит живот, а от водопроводной воды постоянно тянет в туалет.
- Пойду, терять мне уже нечего, - решаюсь и делаю шаг вперед. Двери услужливо разъезжаются в стороны, и я словно попадаю в другой мир, мир огней, реклам и псевдо-богатства. Владельцы Дегустационного зала не пожалели денег - небольшое помещение напичкано дорогущей электроникой под завязку. У входа меня встречает электронный менеджер, вернее голограмма в виде подтянутого мужчины с умным волевым лицом.
- Добро пожаловать в Дегустационный зал, - приятным баритоном вещает он. - Спасибо, что заинтересовались нами. Не желаете ли установить образ менеджера, с которым хотели бы общаться?
- П-пожалуй, - выдавливаю я.
Следует калейдоскоп лиц и фигур. Возможно, я не отличаюсь оригинальностью, но мой выбор останавливается на привлекательной блондинке с шикарным бюстом.
- Прошу, дорогой, - улыбается она и, покачивая бедрами, идет к низкому диванчику, обитому самой натуральной кожей или ее очень хорошей имитацией, одному из тех, что показывают в фильмах про богатых. Иду следом, сажусь на диванчик и украдкой ощупываю обивку. Эх! Что б я так жил! Во мне просыпается острое, жгучее желание разбогатеть. Чтобы иметь такой диван и такую девченку.
Она словно читает мои мысли:
- Твоя мечта может исполниться, дорогой.
- Как? - неужели это я спросил? Голос чужой, незнакомый.
- Подписать контракт на дегустацию, милый.
- На дегустацию чего?
- Вина, очень редкого и очень вкусного вина, дорогой.
В мое окутанное мечтами сознание врывается вдруг расчетливый внутренний голос: "Если бы все было так просто, сюда народ валом бы валил!"
- Ты продегустируешь всего одну бутылку чудесного, восхитительного вина, милый, а наша компания заплатит тебе за это два миллиона кредитов.
- Сколько?!!
- Два миллиона кредитов.
Сказать, что я поражен, - значит не сказать ничего. Спустя несколько минут ко мне возвращается дар речи, и я решительно говорю:
- Вначале я должен тщательно изучить контракт! - пусть не думают, что поймали простачка. Я им не лох какой-нибудь.
На изучение контракта у меня уходит больше часа. На первый взгляд, договор предельно прост: я делаю глоток вина, говорю, понравилось или нет, а они переводят на мой счет деньги. Просто, как апельсин. Ни придраться, ни обмануть. Первое, что приходит в голову: заставят выпить яд. А что? Может, они проверяют действие ядов на людях! Но один из пунктов контракта развеивает мои опасения: перед пробой я могу проверить вино электронным анализатором, который разложит его на составные элементы и выдаст заключение, опасен ли напиток для жизни. Если опасен, пить его мне не обязательно, а деньги я все равно получу. Я кручу контракт и так, и эдак, ищу подвох. Видя мои колебания, красотка-менеджер предлагает бесплатный канал визор-связи с любой юридической фирмой на мой выбор для консультации. Я загораюсь, а потом вспоминаю, что юристам надо платить. И не обещаниями, а деньгами. В долг под будущий контракт никто из них и слова не скажет.
- Ладно. Я согласен. Давайте оформлять контракт.
Оформляем все очень быстро, а потом девушка указывает на лежащую на столе на блюдечке маленькую желтенькую пилюльку:
- Усилитель вкуса, в контракте о нем говорится.
Было дело. Читал. Безропотно глотаю безвкусную пилюлю.
- Неси вино, буду дегустировать, - говорю. Она удивленно вскидывает бровь:
- В контракте не сказано, что вино представляется фирмой. Мы лишь называем марку.
- А, - растерянно тяну я. - Это как?
- Мы называем марку, а дегустатор сам обязан раздобыть вино, привезти в наш офис, проверить анализатором и на наших глазах сделать всего один глоток.
- И где его раздобыть?
- На Аксинии-9. Мы можем предоставить чартерный челнок для путешествия, стоимость которого вычтем из суммы контракта. Сумма небольшая, - успокаивает она меня, - всего сто кредитов. Мы не мошенники, у нас все по-честному. Кстати, обязана предупредить, что на Аксинии-9 вывоз данной марки вина находится под запретом, а наказание за контрабанду у них - смертная казнь.
- Контрабанду? - не верю своим ушам. - Ты хочешь сказать, что я должен вывезти бутылку контрабандой?!
- Нам все равно, как ты доставишь вино. Может, ты отличный дипломат и сумеешь договориться с правительством Аксинии. Или поступишь, как один дегустатор до тебя. Он так замечательно спел для правителя Минии-7, что получил нужное вино в подарок.
- И скольким дегустаторам удается так удачно "спеть"? - мрачно интересуюсь я.
- Одному из тысячи.
- А что с остальными?
- Скажем так, их уже нет среди нас.
"Так, - размышляю несколько минут спустя, когда первая паника проходит и ко мне возвращается способность думать, - сделаю вид, что готов рискнуть. Главное - свалить отсюда. Наверное, эта Аксиния не такая дыра, как Лорки. Скорее всего, на Аксинии я смогу найти работу и начать жить сначала".
- Кстати, хочу предупредить тебя, дорогой, - мурлычет красотка, - тот усилитель вкуса, что ты принял, является медленно действующим ядом, а противоядие ты получишь только после того, как принесешь вино.
Чтобы осознать это известие, мне требуется минут десять, не меньше.
- Это нарушение контракта!
- Вовсе нет, - возражает она. - Пилюля действительно усиливает вкус, а все остальное - лишь побочное действие. Вот давай прочитаем контракт: "Дегустатор может принять лекарственное вещество с индексом ... в качестве усилителя вкуса..."
Только сейчас обращаю внимание на слово "может". Стискиваю зубы, чтобы не застонать, и еле подавляю навязчивое желание настучать себе самому по кумполу за глупость.
- "...Действие которого затем полностью нейтрализуется лекарственным веществом с индексом ..., которое фирма обязана предоставить дегустатору в течение пяти минут после исполнения им своей части контракта", - дочитывает она. А я понимаю, что попал. В дерьмо, по самые уши. Единственное, что мне остается - самому выбрать себе смерть. Выбор большой: от яда "усилителя вкуса" до казни за контрабанду.

Текущий рейтинг 5
Оценил 1 человек