Чтобы найти вход, выход - что-нибудь,
В глубь чащи они двинулись опять,
Избрав из всех широкий самый путь.
И этот путь их наконец привел
К пещере страшной темной пустотой,
Герой наш поскорей с коня сошел,
Кругом пещеры лес стоял густой,
И дал копье он карлику, чтоб тот
Его держал, а сам пошел вперед...
(Копье пока не нужно было), но
Ему сказала дама: "Рыцарь, стой!
Узнать беду нам сразу не дано,
Что ждет нас здесь, теперь, в глуши лесной?
Ведь место дикое, неведомое нам,
Опасность, может быть, таится тут,
Предчувствую я что-то, ведь глазам
Узреть опасность - часто тяжкий труд,
Огонь без дыма иногда горит,
И разглядеть не можем мы порой
Подвох опасный, разум говорит:
"Постой немного, подожди, постой!"
Ей рыцарь отвечал: "Что за слова!
С позором мне от тени отступить?
Я уважать себя смогу едва,
И как мне дальше можно будет жить?
Нет, добродетель свет в себе несет,
Что тьму любую без труда пробьет!"
"Но (был ответ), опасность знаю я
Гораздо лучше, что таится здесь,
Хоть вряд ли гордость вынесет твоя
Отход с бесчестьем, но, попробуй, взвесь
Всё то, что ждет тебя, на разума весах,
Ведь ногу задержать ты можешь все ж,
Входя в ворота, если на словах
Тебе все объяснят, и ты поймёшь.
Здесь Заблужденье страшное живёт,
Всем ненавистное... "О, не ходи вперед!"
(Так карлик закричал ему во след),
Но рыцарь молодой сильней вскипел,
И к той пещере, где не виден свет,
Он подошел и смело посмотрел,
В нее он посмотрел, и что же там?
Он в отблеске доспехов увидал
Такого монстра! Да, его глазам
Открылось страшное: во тьме лежал
Ужасный зверь: верх - женщины, а низ,
Низ от змеи, и мрак над всем навис!
